"На волю, всех на волю!" (с) "Возраст дури не помеха" (с)
Пишет Гость:
Пишет Гость:
Пишет Гость:
29.06.2012 в 15:20
4.
читать дальшеЧасы пробили полдень. Мы сидели на кухне, ели, пили вино и преимущественно молчали…
Я заставил себя подняться, взял тарелки и бросил их в таз с водой. Надо помыть. Неизвестно, сколько это протянется. А то мхом ведь все зарастём… Воля Богов грязной посуды не отменяет.
- Говорят, что Они… - начал слегка захмелевший виконт, и я закатил глаза.
За последний час он несколько раз порывался поговорить, но каждая беседа сводилась к Тем, Кто-Вы-Поняли-Да?, и я затыкал ему рот. Заглавные буквы получались в исполнении Сэ не просто большими. Они получались огромными. Примерно так – метр на полтора. И напоминали тяжелые могильные плиты. Меня это злило невероятно.
Я поставил бокал мимо стола. Зазвенели осколки.
- Извини… - Окончательно скис мой герой. – Я боюсь…
Понятно. Еще один недоумок...
Слова имеют особую Силу. И Страх наслаждается ими, как мясом, и растет на них, как на дрожжах. Все эмоции питаются ими.
Меня всегда это раздражало. Если уж людям непременно надо кого-то кормить, то почему бы не побаловать деликатесом вечно сидящую на диете Любовь. Или не бросить жалкую подачку до неприличия исхудавшей Надежде. Нет, им обязательно нужно вталкивать пищу в того, кто и так занимает весь не занятый человеком объем – в какую-нибудь дрянь. В скота. В паразита …
Я открыл оконце и впустил в кухню морозный, искрящийся снегом воздух. Так-то лучше.
- Их Четверо… Их всегда Четверо… - Вновь забубнил виконт. Создатель, да что же ты будешь делать!.. – Альфа, Бета, Гамма и Ридер… Бету еще иногда называют Оставленная… Говорят, что они должны Творить только все вместе, и если кого-то из Них не хватает, то получается совсем откровенный кошмар…
Говорят, говорят, говорят… Поменьше бы они говорили. И этот – тоже. Все-таки он меня доконал.
- Знаешь, - проникновенно сказал я ему, - совсем откровенный кошмар получается, если не хватает не букв или запятых, а Жалости, Логики, Юмора и Здравого Смысла. Впрочем, без Логики в принципе можно жить.
- Как?..
- Так. Ведь живем же.
Я перевел дыхание, Сэ растерянно заморгал. Зря я так о Богах, конечно. Они мстительны и злопамятны. И всемогущи. Отыграются когда-нибудь. Хорошо, если на мне…
- Ты раньше уже «пропадал»?
- Бывало… - кивнул он, вяло обрадовавшись смене запретной темы на чуть менее ужасную. – Целых шестнадцать раз. Но всегда ненадолго. И умирал только раз… нет, пожалуй, что два. Я теперь уже плохо помню…
Шестнадцать раз. Целых шестнадцать. Потрясающе…
Я вздохнул. Свои «прогулки» я считать перестал после третьей сотни. Не из гордости, нет. Просто надоело. Бессмысленное занятие. И утомительное донельзя.
- Убивал? – Я вытер тарелки насухо и убрал их в посудный шкаф.
- Приходилось.
Ну, что ж, и мне – приходилось… Тем не менее, война вносит во взгляд на этот вопрос свои коррективы. Да и судя по тону, которым он это произнес, ничего там, скорее всего, не было. Особенного. Дуэли, наверное. Или бои.
- А твоих – убивали? Твои же, например? Или ты сам?
Виконт издал невнятный горловой звук и втянул голову в плечи. Я случайно бросил взгляд на искаженное гримасой лицо и опять мысленно обругал себя за неосторожность. Нельзя, нельзя смотреть «этим» в глаза… Однако… Надо же как…
- Везунчик.
Очевидно, эта простая, но интересная мысль впервые пришла в белокурую голову. Как же так… Как же так… Невозможно… Нет, только не это…
Ничего, у парня еще всё впереди. Мать, друзья и два брата. Один к тому же – женат.
Нет, упаси меня Создатель, я ему этого не желаю. Просто рано или поздно – придется. Чудес не бывает. Пусть уж будет готовым. Хотя бы вот так.
Мне легче, у меня меньше осталось. Всех тех, кем я истинно дорожу. И слава Богам – их еще не трогали, им везло…
А между тем, пока Савиньяк переваривал свинину и неизбежное, моё шальное богатство с гиканьем и воплями скатилось по лестнице и сунуло в ставшую уютной нагретую кухню носы.
- Доброе утро, Ва… – поприветствовал нас с виконтом первый. И осекся, заметив в комнате чужака.
Сэ вздрогнул, вымученно улыбнулся и принялся старательно изучать интерьер. Надо же, вспомнил, что он теперь такое – и решил детей не пугать. Похвально.
- А где Марк? И Брайан? И Дэнни? – не выдержав, затрещал второй. – А это, в одеяле тут кто сидит?
Ну вот, теперь придется им как-то всё объяснять… Они пока что еще сами не «пропадали». Обычно «пропадал» я. Возвращался с «прогулок», закрывался и пил, отлеживался в глубокой холодной ванне, до изнеможения бегал в лесу, загонял лошадей… И выходил к ним через несколько дней – с привычной слабой улыбкой на привычно бледном лице.
К нам до сегодняшнего утра «пропаданцы» не забредали. Нам - до сегодняшнего утра - невероятно везло.
В общих чертах я давно рассказал им, что в стране происходит, почему нельзя разговаривать с незнакомыми, и какова предельная дистанция, на которую разрешено удаляться от замка. Я никуда их не отпускал. Собственно, поэтому мы, когда это все только что началось, и сбежали из города, заперлись дома. Меньше народа – меньше безумия. Так я логически рассудил… Но безумие – такая приставучая вещь. Если ты не идешь к кошмарам – они идут к тебе. Обязательно. Всенепременно…
- Здравствуйте… мальчики. Я Арно. – «Это в одеяле», наконец, вспомнило об элементарной вежливости и даже ухитрилось подстроиться под беспардонную манеру общения моих сорванцов.
Я совершенно их не воспитывал и, наверное, у меня они всё-таки подраспустились.
Но, во-первых, я считал, что этот мир рухнет в Закат гораздо раньше, чем они по-настоящему повзрослеют. Во-вторых, полагал, что чем меньше у них в голове будет всякой общепринятой чуши, тем легче вживутся они в творящийся повсеместно бардак – впрочем, органично вписаться в мир, где в любую секунду брат поднимет руку на брата, всё равно, по-моему, невозможно. И в-третьих, я не хотел становиться для них еще одним маленьким богом. Так приятно, когда никто свысока не бдит и не судит. Не указывает… Да, и не п и ш е т… Хотя бы для разнообразия, иногда.
- А вы, позвольте полюбопытствовать, кто? – Сэ, избегая смотреть детям в глаза, героически поддерживал начатую беседу.
- Одного я зову Наглый, а другого – Хитрый, - стряхнув с себя какое-то сонное оцепенение, вмешался я. – Они мои братья.
Питер и Клаус одобрительно закивали. Некий повышенный уровень инфантилизма – неизбежное следствие такой изоляции. Но лучше инфантилизм, чем излишняя осведомленность в некоторых вопросах.
- Мы есть хотим, - просветил меня Наглый, выражая коллективное мнение – как всегда.
- Мясо, хлеб, лук, соль – и вода. – Я деловито огласил меню на день и начал собирать им корзинку. – К вечеру будет что-нибудь более аппетитное. А Дэнни и Марк…
- «Пропали», да? – будничным тоном поинтересовался Клаус.
- Вроде того… - Какая, в конце концов, разница. Почти не соврал.
- Ну… ладно. Мы побежали. – Корзинка исчезла за дверью прежде, чем я успел бросить в неё заявленный ранее лук.
– Вы куда? Эй!.. В библиотеку?!
- Неет!.. Мы на речку! – донеслось до меня.
- Плащи теплые не забудьте! И на лед выходить не смейте – он еще тонкий!.. – В который раз за последние годы я цитировал собственную мать?
Сэ хмыкнул и поправил сползшее с плеча одеяло.
- Я, пожалуй, тоже пойду. Хочу отдохнуть, привести себя в порядок… Где это можно сделать? – Он повернулся к свету и, закрыв глаза, медленно провел по лицу руками. Я пристально вгляделся в него и увидел, что он действительно очень устал. Невероятно устал. Нечеловечески просто.
С «пропаданцами» всегда так – по себе это знаю. Их долго держит на ногах какая-то непонятная, необъяснимая сила. Гораздо дольше, чем обыкновенных людей – обыкновенная сила воли.
Но в конечном итоге, не железные же они, право слово...
Тем не менее, когда он встал со своего стула, я нервно дернулся и сказал ему:
- Подожди.
Ничего такого определенного. Но почему-то я не хотел вот так сразу терять его из виду, утрачивать иллюзорный контроль. Глупости. Все знают, что «пропаданцы» нам, окружающим, неподвластны. Как бы там ни было, я не хотел, чтобы он уходил так внезапно, практически вслед за детьми.
- Подожди, - повторил я с нажимом. Пожав плечами, он сел. – Останься. Надо поговорить.
~ * ~ * ~
URL комментариячитать дальшеЧасы пробили полдень. Мы сидели на кухне, ели, пили вино и преимущественно молчали…
Я заставил себя подняться, взял тарелки и бросил их в таз с водой. Надо помыть. Неизвестно, сколько это протянется. А то мхом ведь все зарастём… Воля Богов грязной посуды не отменяет.
- Говорят, что Они… - начал слегка захмелевший виконт, и я закатил глаза.
За последний час он несколько раз порывался поговорить, но каждая беседа сводилась к Тем, Кто-Вы-Поняли-Да?, и я затыкал ему рот. Заглавные буквы получались в исполнении Сэ не просто большими. Они получались огромными. Примерно так – метр на полтора. И напоминали тяжелые могильные плиты. Меня это злило невероятно.
Я поставил бокал мимо стола. Зазвенели осколки.
- Извини… - Окончательно скис мой герой. – Я боюсь…
Понятно. Еще один недоумок...
Слова имеют особую Силу. И Страх наслаждается ими, как мясом, и растет на них, как на дрожжах. Все эмоции питаются ими.
Меня всегда это раздражало. Если уж людям непременно надо кого-то кормить, то почему бы не побаловать деликатесом вечно сидящую на диете Любовь. Или не бросить жалкую подачку до неприличия исхудавшей Надежде. Нет, им обязательно нужно вталкивать пищу в того, кто и так занимает весь не занятый человеком объем – в какую-нибудь дрянь. В скота. В паразита …
Я открыл оконце и впустил в кухню морозный, искрящийся снегом воздух. Так-то лучше.
- Их Четверо… Их всегда Четверо… - Вновь забубнил виконт. Создатель, да что же ты будешь делать!.. – Альфа, Бета, Гамма и Ридер… Бету еще иногда называют Оставленная… Говорят, что они должны Творить только все вместе, и если кого-то из Них не хватает, то получается совсем откровенный кошмар…
Говорят, говорят, говорят… Поменьше бы они говорили. И этот – тоже. Все-таки он меня доконал.
- Знаешь, - проникновенно сказал я ему, - совсем откровенный кошмар получается, если не хватает не букв или запятых, а Жалости, Логики, Юмора и Здравого Смысла. Впрочем, без Логики в принципе можно жить.
- Как?..
- Так. Ведь живем же.
Я перевел дыхание, Сэ растерянно заморгал. Зря я так о Богах, конечно. Они мстительны и злопамятны. И всемогущи. Отыграются когда-нибудь. Хорошо, если на мне…
- Ты раньше уже «пропадал»?
- Бывало… - кивнул он, вяло обрадовавшись смене запретной темы на чуть менее ужасную. – Целых шестнадцать раз. Но всегда ненадолго. И умирал только раз… нет, пожалуй, что два. Я теперь уже плохо помню…
Шестнадцать раз. Целых шестнадцать. Потрясающе…
Я вздохнул. Свои «прогулки» я считать перестал после третьей сотни. Не из гордости, нет. Просто надоело. Бессмысленное занятие. И утомительное донельзя.
- Убивал? – Я вытер тарелки насухо и убрал их в посудный шкаф.
- Приходилось.
Ну, что ж, и мне – приходилось… Тем не менее, война вносит во взгляд на этот вопрос свои коррективы. Да и судя по тону, которым он это произнес, ничего там, скорее всего, не было. Особенного. Дуэли, наверное. Или бои.
- А твоих – убивали? Твои же, например? Или ты сам?
Виконт издал невнятный горловой звук и втянул голову в плечи. Я случайно бросил взгляд на искаженное гримасой лицо и опять мысленно обругал себя за неосторожность. Нельзя, нельзя смотреть «этим» в глаза… Однако… Надо же как…
- Везунчик.
Очевидно, эта простая, но интересная мысль впервые пришла в белокурую голову. Как же так… Как же так… Невозможно… Нет, только не это…
Ничего, у парня еще всё впереди. Мать, друзья и два брата. Один к тому же – женат.
Нет, упаси меня Создатель, я ему этого не желаю. Просто рано или поздно – придется. Чудес не бывает. Пусть уж будет готовым. Хотя бы вот так.
Мне легче, у меня меньше осталось. Всех тех, кем я истинно дорожу. И слава Богам – их еще не трогали, им везло…
А между тем, пока Савиньяк переваривал свинину и неизбежное, моё шальное богатство с гиканьем и воплями скатилось по лестнице и сунуло в ставшую уютной нагретую кухню носы.
- Доброе утро, Ва… – поприветствовал нас с виконтом первый. И осекся, заметив в комнате чужака.
Сэ вздрогнул, вымученно улыбнулся и принялся старательно изучать интерьер. Надо же, вспомнил, что он теперь такое – и решил детей не пугать. Похвально.
- А где Марк? И Брайан? И Дэнни? – не выдержав, затрещал второй. – А это, в одеяле тут кто сидит?
Ну вот, теперь придется им как-то всё объяснять… Они пока что еще сами не «пропадали». Обычно «пропадал» я. Возвращался с «прогулок», закрывался и пил, отлеживался в глубокой холодной ванне, до изнеможения бегал в лесу, загонял лошадей… И выходил к ним через несколько дней – с привычной слабой улыбкой на привычно бледном лице.
К нам до сегодняшнего утра «пропаданцы» не забредали. Нам - до сегодняшнего утра - невероятно везло.
В общих чертах я давно рассказал им, что в стране происходит, почему нельзя разговаривать с незнакомыми, и какова предельная дистанция, на которую разрешено удаляться от замка. Я никуда их не отпускал. Собственно, поэтому мы, когда это все только что началось, и сбежали из города, заперлись дома. Меньше народа – меньше безумия. Так я логически рассудил… Но безумие – такая приставучая вещь. Если ты не идешь к кошмарам – они идут к тебе. Обязательно. Всенепременно…
- Здравствуйте… мальчики. Я Арно. – «Это в одеяле», наконец, вспомнило об элементарной вежливости и даже ухитрилось подстроиться под беспардонную манеру общения моих сорванцов.
Я совершенно их не воспитывал и, наверное, у меня они всё-таки подраспустились.
Но, во-первых, я считал, что этот мир рухнет в Закат гораздо раньше, чем они по-настоящему повзрослеют. Во-вторых, полагал, что чем меньше у них в голове будет всякой общепринятой чуши, тем легче вживутся они в творящийся повсеместно бардак – впрочем, органично вписаться в мир, где в любую секунду брат поднимет руку на брата, всё равно, по-моему, невозможно. И в-третьих, я не хотел становиться для них еще одним маленьким богом. Так приятно, когда никто свысока не бдит и не судит. Не указывает… Да, и не п и ш е т… Хотя бы для разнообразия, иногда.
- А вы, позвольте полюбопытствовать, кто? – Сэ, избегая смотреть детям в глаза, героически поддерживал начатую беседу.
- Одного я зову Наглый, а другого – Хитрый, - стряхнув с себя какое-то сонное оцепенение, вмешался я. – Они мои братья.
Питер и Клаус одобрительно закивали. Некий повышенный уровень инфантилизма – неизбежное следствие такой изоляции. Но лучше инфантилизм, чем излишняя осведомленность в некоторых вопросах.
- Мы есть хотим, - просветил меня Наглый, выражая коллективное мнение – как всегда.
- Мясо, хлеб, лук, соль – и вода. – Я деловито огласил меню на день и начал собирать им корзинку. – К вечеру будет что-нибудь более аппетитное. А Дэнни и Марк…
- «Пропали», да? – будничным тоном поинтересовался Клаус.
- Вроде того… - Какая, в конце концов, разница. Почти не соврал.
- Ну… ладно. Мы побежали. – Корзинка исчезла за дверью прежде, чем я успел бросить в неё заявленный ранее лук.
– Вы куда? Эй!.. В библиотеку?!
- Неет!.. Мы на речку! – донеслось до меня.
- Плащи теплые не забудьте! И на лед выходить не смейте – он еще тонкий!.. – В который раз за последние годы я цитировал собственную мать?
Сэ хмыкнул и поправил сползшее с плеча одеяло.
- Я, пожалуй, тоже пойду. Хочу отдохнуть, привести себя в порядок… Где это можно сделать? – Он повернулся к свету и, закрыв глаза, медленно провел по лицу руками. Я пристально вгляделся в него и увидел, что он действительно очень устал. Невероятно устал. Нечеловечески просто.
С «пропаданцами» всегда так – по себе это знаю. Их долго держит на ногах какая-то непонятная, необъяснимая сила. Гораздо дольше, чем обыкновенных людей – обыкновенная сила воли.
Но в конечном итоге, не железные же они, право слово...
Тем не менее, когда он встал со своего стула, я нервно дернулся и сказал ему:
- Подожди.
Ничего такого определенного. Но почему-то я не хотел вот так сразу терять его из виду, утрачивать иллюзорный контроль. Глупости. Все знают, что «пропаданцы» нам, окружающим, неподвластны. Как бы там ни было, я не хотел, чтобы он уходил так внезапно, практически вслед за детьми.
- Подожди, - повторил я с нажимом. Пожав плечами, он сел. – Останься. Надо поговорить.
~ * ~ * ~
Пишет Гость:
01.07.2012 в 01:13
5.
читать дальше
- Итак, - я поставил свой стул напротив виконта, сел и оказался с Жертвой момента лицом к лицу. – Давай выяснять, что тебе от меня надо.
На физиономии упорно молчавшего Сэ отразилось сильное беспокойство. Видимо, таким подходом его не баловал доселе никто.
Хотя сейчас уже было точно известно, что «пропаданцы» возникают в определенное время в определенном месте не просто так. А с определенной целью, даже если цель эта, на первый, второй и все последующие взгляды, - полная дикость или абсолютная ерунда. Целью могло быть что угодно: от убийства Первого маршала до выведения породы плоскомордых пушистых урготских котят неизвестного доселе окраса – ярко-оранжевого. Или малинового, например. Это уже было не так важно. По-настоящему важным было другое: «пропаданец» должен был этой цели добиться. Реализовать таинственную Волю Богов. И чем скорее, тем лучше. Иначе он становился совершенно непредсказуем, по большей части случаев агрессивен, терял последние остатки твердой, казалось бы, памяти и здравого в целом ума – и тогда… Тогда для остальных вовлеченных шанс отделаться малой кровью стремился к нулю, а шанс услышать за спиной тоненький скрип и расстроенные басовитые ноты приближался к бесконечности. Люди коллективно садились за завещания. Или коллективно сходили с ума.
Как и любой нормальный человек, я хотел, чтобы плохое не случалось вовсе. Но, если уж случиться ему было суждено, то я не видел нужды растягивать сам процесс. Чем быстрее я узнаю Великую и, наверняка, не слишком приятную Цель нашего капитана, ради которой он, наверняка, был выдернут из очередной таверны, тем легче нам будет всё это как-то воплотить в реальность. С чего же начать?
Смерть и… ммм… любовь по-прежнему лидировали в списке Божественных предпочтений. Правда, в последнее время, они стали принимать все более уродливые и извращенные формы… Но деваться-то некуда, так не всё ли равно?
Я придвинулся поближе к виконту и заставил себя посмотреть ему прямо в глаза.
- Целоваться не хочется? – в лоб спросил я.
Судя по тому, как Сэ отшатнулся и изменился в лице, ему было точно не до романтики. Мне, слава Создателю, тоже.
Тогда я протянул руку и вложил в потную дрожащую ладошку своего героя тяжелый кухонный нож, мимоходом проверив себя на внутренний эмоциональный фон – нет ли желания пустить холодное оружие в дело немедленно?
- А убивать? Меня или, скажем, себя?
Тлеющая искра в его глазах почти погасла, затопленная мгновенно поднявшейся волной обычной растерянности.
- Дурак, что ли?.. – обиженно выдохнул он и отбросил нож так, словно это была змея – ядовитая и готовая к атаке.
Вот даже как… Плохо. То есть, конечно же, хорошо. Хорошо, что мой непрошеный гость не отличается ни маниакальной жаждой убийства или самоубийства, ни тягой к неестественной форме межличностных отношений.
Если бы это было не так, я бы это почувствовал. Когда между «пропаданцем» и непосредственным объектом приложения ведущих его Сил возникали правильные точки соприкосновения, можно было ощутить нечто вроде слабой пульсации где-то в районе солнечного сплетения или чуть выше. Магия взаимодействия, не иначе. Выяснением природы явления я особо не интересовался, но уж это ощущение не спутал бы, скорее всего, ни с чем. Это как пресловутый скрип – так же страшно и так же незабываемо.
Плохо было то, что я решительно не знал, чего теперь от него ожидать. Слишком велико было количество прочих возможных вариантов его Цели. Бесконечно, если быть безнадежно точным в формулировках. И пока он не обозначит свои намерения яснее, с мертвой точки ситуацию нам не сдвинуть. А это значит, что привычное течение нашей жизни нарушается на неопределенно долгое время. Так и будем куковать в занесенном снегом поместье, без прислуги, без отдыха и без призрачных шансов на успех. Зато с неразорвавшейся бомбой под боком – когда-то еще рванет? Шикарные, в общем, перспективы…
Кстати, интересно, зачем Они убрали из дома слуг? Мы уже выяснили, что не для создания дополнительного интима в атмосфере. Для пущего, что ли, «комфорта»? Хотя…
Про кансилльера кто-то рассказывал, что тот однажды аж три раза подряд «гулял» с Давенпортом под тем знаменательным обвалом в Гаунау, еще во время войны. Землетрясение повторялось – снова и снова. И каждый раз по его завершении маршал Ли почему-то оказывался заперт со своим офицером в каком-то каменном мешке – без еды, воды, кирки и лопаты. Дважды он едва не умер, а один раз Чарльз его чуть не съел. Или не изнасиловал? Мутное какое-то было дело... Маршал по итогам своих похождений тогда якобы обронил, что это у Богов чувство юмора такое… забавное. Лишить человека минимально необходимых удобств и посмотреть, что из этого выйдет…
Однако, вернемся к нашим баранам. Вернее, к нашим оленям. Хотя пока что особой разницы не видать.
- Ты что делать собираешься? – вздохнув, полюбопытствовал я, возвращаясь мыслями на грешную землю.
Ответом меня не удостоили. Я напрягся, но, присмотревшись, увидел, что Сэ отнюдь не впал в тихое помешательство и даже не умер со скуки, пока я тут размышлял.
Он просто заснул. Отключился. Там, где сидел.
Голова склонилась к правому плечу, рот чуть приоткрылся, едва заметно дернулась левая щека с прикорнувшей на ней родинкой…
Мне впервые стало по-настоящему его жаль. Когда они спят, они не представляют угрозы. Когда они спят, вас не подмывает причинить им какой-нибудь вред. Пожелай вы их уничтожить, всё равно ничего бы у вас не вышло – Воля Богов защищает их от всего. Кроме того, что п р е д п и с а н о свыше. Но когда они спят, вам не хочется их убить – даже если все остальное время порубленный в мелкую соломку пришелец является вашей единственной и неповторимой мечтой. Когда они спят, они так похожи на нас, на людей.
А людям всё же не свойственно изводить себе подобных.
Если только, конечно, Они про такое не п и ш у т.
~ * ~ * ~
URL комментариячитать дальше
- Итак, - я поставил свой стул напротив виконта, сел и оказался с Жертвой момента лицом к лицу. – Давай выяснять, что тебе от меня надо.
На физиономии упорно молчавшего Сэ отразилось сильное беспокойство. Видимо, таким подходом его не баловал доселе никто.
Хотя сейчас уже было точно известно, что «пропаданцы» возникают в определенное время в определенном месте не просто так. А с определенной целью, даже если цель эта, на первый, второй и все последующие взгляды, - полная дикость или абсолютная ерунда. Целью могло быть что угодно: от убийства Первого маршала до выведения породы плоскомордых пушистых урготских котят неизвестного доселе окраса – ярко-оранжевого. Или малинового, например. Это уже было не так важно. По-настоящему важным было другое: «пропаданец» должен был этой цели добиться. Реализовать таинственную Волю Богов. И чем скорее, тем лучше. Иначе он становился совершенно непредсказуем, по большей части случаев агрессивен, терял последние остатки твердой, казалось бы, памяти и здравого в целом ума – и тогда… Тогда для остальных вовлеченных шанс отделаться малой кровью стремился к нулю, а шанс услышать за спиной тоненький скрип и расстроенные басовитые ноты приближался к бесконечности. Люди коллективно садились за завещания. Или коллективно сходили с ума.
Как и любой нормальный человек, я хотел, чтобы плохое не случалось вовсе. Но, если уж случиться ему было суждено, то я не видел нужды растягивать сам процесс. Чем быстрее я узнаю Великую и, наверняка, не слишком приятную Цель нашего капитана, ради которой он, наверняка, был выдернут из очередной таверны, тем легче нам будет всё это как-то воплотить в реальность. С чего же начать?
Смерть и… ммм… любовь по-прежнему лидировали в списке Божественных предпочтений. Правда, в последнее время, они стали принимать все более уродливые и извращенные формы… Но деваться-то некуда, так не всё ли равно?
Я придвинулся поближе к виконту и заставил себя посмотреть ему прямо в глаза.
- Целоваться не хочется? – в лоб спросил я.
Судя по тому, как Сэ отшатнулся и изменился в лице, ему было точно не до романтики. Мне, слава Создателю, тоже.
Тогда я протянул руку и вложил в потную дрожащую ладошку своего героя тяжелый кухонный нож, мимоходом проверив себя на внутренний эмоциональный фон – нет ли желания пустить холодное оружие в дело немедленно?
- А убивать? Меня или, скажем, себя?
Тлеющая искра в его глазах почти погасла, затопленная мгновенно поднявшейся волной обычной растерянности.
- Дурак, что ли?.. – обиженно выдохнул он и отбросил нож так, словно это была змея – ядовитая и готовая к атаке.
Вот даже как… Плохо. То есть, конечно же, хорошо. Хорошо, что мой непрошеный гость не отличается ни маниакальной жаждой убийства или самоубийства, ни тягой к неестественной форме межличностных отношений.
Если бы это было не так, я бы это почувствовал. Когда между «пропаданцем» и непосредственным объектом приложения ведущих его Сил возникали правильные точки соприкосновения, можно было ощутить нечто вроде слабой пульсации где-то в районе солнечного сплетения или чуть выше. Магия взаимодействия, не иначе. Выяснением природы явления я особо не интересовался, но уж это ощущение не спутал бы, скорее всего, ни с чем. Это как пресловутый скрип – так же страшно и так же незабываемо.
Плохо было то, что я решительно не знал, чего теперь от него ожидать. Слишком велико было количество прочих возможных вариантов его Цели. Бесконечно, если быть безнадежно точным в формулировках. И пока он не обозначит свои намерения яснее, с мертвой точки ситуацию нам не сдвинуть. А это значит, что привычное течение нашей жизни нарушается на неопределенно долгое время. Так и будем куковать в занесенном снегом поместье, без прислуги, без отдыха и без призрачных шансов на успех. Зато с неразорвавшейся бомбой под боком – когда-то еще рванет? Шикарные, в общем, перспективы…
Кстати, интересно, зачем Они убрали из дома слуг? Мы уже выяснили, что не для создания дополнительного интима в атмосфере. Для пущего, что ли, «комфорта»? Хотя…
Про кансилльера кто-то рассказывал, что тот однажды аж три раза подряд «гулял» с Давенпортом под тем знаменательным обвалом в Гаунау, еще во время войны. Землетрясение повторялось – снова и снова. И каждый раз по его завершении маршал Ли почему-то оказывался заперт со своим офицером в каком-то каменном мешке – без еды, воды, кирки и лопаты. Дважды он едва не умер, а один раз Чарльз его чуть не съел. Или не изнасиловал? Мутное какое-то было дело... Маршал по итогам своих похождений тогда якобы обронил, что это у Богов чувство юмора такое… забавное. Лишить человека минимально необходимых удобств и посмотреть, что из этого выйдет…
Однако, вернемся к нашим баранам. Вернее, к нашим оленям. Хотя пока что особой разницы не видать.
- Ты что делать собираешься? – вздохнув, полюбопытствовал я, возвращаясь мыслями на грешную землю.
Ответом меня не удостоили. Я напрягся, но, присмотревшись, увидел, что Сэ отнюдь не впал в тихое помешательство и даже не умер со скуки, пока я тут размышлял.
Он просто заснул. Отключился. Там, где сидел.
Голова склонилась к правому плечу, рот чуть приоткрылся, едва заметно дернулась левая щека с прикорнувшей на ней родинкой…
Мне впервые стало по-настоящему его жаль. Когда они спят, они не представляют угрозы. Когда они спят, вас не подмывает причинить им какой-нибудь вред. Пожелай вы их уничтожить, всё равно ничего бы у вас не вышло – Воля Богов защищает их от всего. Кроме того, что п р е д п и с а н о свыше. Но когда они спят, вам не хочется их убить – даже если все остальное время порубленный в мелкую соломку пришелец является вашей единственной и неповторимой мечтой. Когда они спят, они так похожи на нас, на людей.
А людям всё же не свойственно изводить себе подобных.
Если только, конечно, Они про такое не п и ш у т.
~ * ~ * ~
Пишет Гость:
01.07.2012 в 01:18
6.
читать дальшеКогда виконт соизволил очнуться, за окном уже полыхал багровый закат. День завтра будет ветреный и, несомненно, тяжелый.
Мальчишки вернулись с реки, подобрали остатки дневной небогатой трапезы, рассказали мне все последние новости, начиная с обнаруженной лисьей норы и заканчивая чуть не отмороженным носом, - и я спровадил их в библиотеку, предусмотрительно понатыкав по всем углам свечей и рябиновых веток.
Пока нам, по большому счету, везло.
Не было масштабного нашествия чужаков и других таких «пропаданцев». Не знаю, чтобы я стал делать и что говорить, если бы на территории всеми забытой Придды вдруг разыгралась драматическая постановка «Трехсотлетнее дриксенско-гайифское иго. Год 259-й. Резня». Такого в истории Талига, конечно, не было, но кто Их знает, этих Богов…
Не наблюдалось и повального явления оживших покойников, материализовавшихся призраков и прочей кочующей нечисти – старой и новой. Природные катаклизмы тоже вроде бы обходили нас стороной. Никаких землетрясений, комет, ураганов и наводнений. Слава Создателю.
Оставалось только разобраться, зачем к нам пожаловал Сэ, и тогда вообще будет полный порядок.
Я впихнул в полусонного Савиньяка два куска хлеба с сыром, влил чашку относительно сносного шадди и протащил его, как шлюпку на буксире, по заметенным снегом дорожкам вокруг нашего замка. Сэ потел и негромко ругался: шадди оказался слишком горячим, плащ – слишком тёплым, а идти – слишком далеко.
Тем не менее, после марш-броска дело пошло веселее.
Так получилось, что мы опять сидели на кухне. Я самоотверженно пытался сварить суп, а он составлял мне в этом компанию. Мне было спокойнее держать его на виду.
Кроме того, я все еще не терял надежды как-нибудь разобраться в создавшейся ситуации, поэтому изводил виконта вопросами почем зря. К несчастью, пока из него удалось вытянуть только пару колкостей и неуместный совет по части кулинарии.
- Так что ты там делал, перед тем… ну… как… - Я заглянул притащенной с ледника рыбе в пасть. В жизни не варил никакой ухи. Но надо же когда-нибудь начинать. Знать бы еще толком, с чего…
- Завидую я тебе, - сказал Сэ безо всякой видимой связи с вопросом.
- Что так?
- Бриться можешь без зеркала.
- А…
Секунд пять мне потребовалось для того, чтобы понять. И еще одна – для того, чтобы разозлиться.
- Знаете, сударь, раз у вас такой острый язык, может быть, вы им рыбу разделаете, а не меня?
- Да брось, - улыбнулся этот мерзавец, - не кипи. Перво-наперво, надо отрезать ей голову. - Я взял себя в руки. Потом взял в руки нож. - …затем хвост… потом забить ей рябиновый кол в сердце…
Он еще издевается, сволочь.
Я не стал дожидаться, пока негодяй просмеётся. Раздраженно швырнул рыбу в кастрюлю, кинул туда же луковицу, пару нарезанных картофелин, горсть какой-то крупы. Посолил. И с трудом поборол в себе желание выплеснуть всю эту красоту на голову «пропаданца». Может, в этом и состоит Великая Цель?..
- Добавь четыре морковки, - совершенно серьезным тоном посоветовал он. – И обязательно прочти заговор на навар: «Варись-варись, рыбка, большая и маленькая!». Шестнадцать с половиной раз. Иначе ничего не получится.
Я бросил на виконта уничижительный взгляд и повернулся к нему спиной. Так, чтобы он оценил всю необъятную глубину моей обиды. И не видел, как я добавляю овощи в суп. Враг его знает… А, ладно. Была не была. Варись-варись, рыбка, большая и маленькая. Один…
- На самом деле, ничем таким особенным я и не занимался, - как назло, он решил свернуть диалог в неожиданно конструктивное русло в наименее подходящий для этого момент. Варись-варись, рыбка, большая и маленькая. Четыре… - Эмиль в последний раз как-то уж очень нехорошо «пропал», вот мы и съехались, чтобы его поддержать. Мама, я… Ли так и так в столице…
… большая и маленькая. Семь… Кошки закатные, я же собьюсь…
- А я, если с Эмилем не сидел, гулял по Олларии, встречался с друзьями, ухаживал за одной дамой…
Ну-ну. Если перевести с оленьего на обычный – «кочевал из таверны в таверну, буянил и волочился за каждой юбкой»… большая и маленькая. Двенадца… Или тринадцать? А как отсчитать половину? И какую половину – первую или вторую?..
Тьфу! Разрубленный Змей! Так я и знал.
- А ты?
Я повернулся, и Савиньяк с удивлением уставился на меня, явно недоумевая, что в его вполне невинном описании своего досуга могло меня так раздосадовать.
- Я… - Я задумался. У меня разнообразия в жизни было еще меньше, чем у легкомысленного виконта. В каком-то, как минимум, смысле. В перерывах между «прогулками» я вообще вел довольно здоровый образ жизни. За исключением первой недели после возвращения, когда у меня «Змеиная кровь» только что из ушей не текла… А так – ел, спал, читал, дышал свежим воздухом. Прикидывал, во сколько обойдется перекрыть крышу в Южном крыле… Подумывал найти экономку… Хотел устроить, наконец, облаву на зачастившую в курятник лису… - Ты крышу чинить умеешь, виконт?
- Неа, - помотал головой он.
- А на лис охотиться?
- Умею. Но не люблю. Рыжие они, красивые… Жалко.
- А детей нянчить? – ничтоже сумняшеся, ляпнул я.
- Твоих, что ли? – Закатился Сэ. – Да им скоро дама будет нужна, а не нянька! Давай пригласим Марианну.
- Нельзя. Робер приревнует. Оставишь Талиг без «Сплетен» - Первый маршал повесит тебя на ближайшем суку.
Виконт назидательно поднял указательный палец.
- Талиг без сплетен не останется. Ни-ког-да. Благодаря тому же Первому маршалу.
Я оценил каламбур и позволил себе улыбнуться.
- Нет, серьезно, а зачем вам тут – нянька? У тебя появились внебрачные «продолжения»?– не унимался болтун. – Походить в кружевном передничке я еще, допустим, смогу, если совсем припечет. Но грудью кормить – увольте…
- Дурак, - рассеянно выругался я, возвращаясь к ухе. – Ну, не нянька. Не так я сказал. Экономка. Домоправительница. Кто там еще… Женщина нужна в обществе для равновесия. Просто чтобы была. Иначе могут возникнуть последствия и перекосы. К тому же, Марк начал резко сдавать, а доверять обеды конюху или садовнику – я бы лучше не рисковал…
- Ты жениться не пробовал? – продолжал веселиться кошмарный гость.
- Не пробовал. – Хмыкнул я. – И не буду. Смысла нет.
Сэ хохотнул.
- Так ведь женятся не для смысла, а для удовольствия.
Ну, не знаю. Смотря, кто чем думает, выбирая себе жену.
Ближе к полуночи творение было разлито по тарелкам. Четыре ложки нырнули в ароматный золотистый бульон – в меру соленый, в меру наваристый. В первый момент я испытал настоящее блаженство. Но чем больше я смаковал свой шедевр, тем больше крепло во мне ощущение, что с ухой этой что-то сильно – вот прямо-таки очень сильно – не так. Слов нет, она была безумно вкусной, но какой-то… шершавой?
В замешательстве я оглядел своих сотрапезников. У братьев было то самое выражение лиц, которое я наблюдал три года назад, когда они напрочь запутались в рыболовной сети. Я бросил взгляд на Сэ, и, заметив в черных глазах загорающиеся искры, с испуга проглотил то, что держал за щекой.
- А ну, выплюнули эту дрянь, быстро! – скомандовал капитан. Дети выполнили приказ по-военному четко.
Всё ясно. Он меня отравил. Странно, конечно, что я днем ничего подобного не почувствовал… Но, мог ведь и ошибиться, с кем не бывает…
Ладно, хоть Клаусу с Питером не перепало… Неужели у Богов все-таки проснулась совесть? Или Им приглянулся фамильный кинжал?..
Я обреченно закрыл глаза и приготовился умереть достойно. Сейчас всё закончится, и в доме снова воцарятся нормальные люди, умеющие готовить нормальную еду. Всех и трудностей-то – минут пять похрипеть и покорчиться. Бывало и хуже.
- Можешь не делать вид, что тебя здесь нет. Мы все знаем, кто варил эту гадость.
Я открыл глаза.
Сэ стоял у плиты и, манерно оттопырив мизинец, двумя пальцами держал за так и не отрубленный хвост выловленную из супа добычу.
Кошки закатные… Я так и знал, так и знал!..
Надо было по-человечески прочитать этот заговор.
- Надо было счистить с неё чешую.
Мерзавец.
~ * ~ * ~
URL комментариячитать дальшеКогда виконт соизволил очнуться, за окном уже полыхал багровый закат. День завтра будет ветреный и, несомненно, тяжелый.
Мальчишки вернулись с реки, подобрали остатки дневной небогатой трапезы, рассказали мне все последние новости, начиная с обнаруженной лисьей норы и заканчивая чуть не отмороженным носом, - и я спровадил их в библиотеку, предусмотрительно понатыкав по всем углам свечей и рябиновых веток.
Пока нам, по большому счету, везло.
Не было масштабного нашествия чужаков и других таких «пропаданцев». Не знаю, чтобы я стал делать и что говорить, если бы на территории всеми забытой Придды вдруг разыгралась драматическая постановка «Трехсотлетнее дриксенско-гайифское иго. Год 259-й. Резня». Такого в истории Талига, конечно, не было, но кто Их знает, этих Богов…
Не наблюдалось и повального явления оживших покойников, материализовавшихся призраков и прочей кочующей нечисти – старой и новой. Природные катаклизмы тоже вроде бы обходили нас стороной. Никаких землетрясений, комет, ураганов и наводнений. Слава Создателю.
Оставалось только разобраться, зачем к нам пожаловал Сэ, и тогда вообще будет полный порядок.
Я впихнул в полусонного Савиньяка два куска хлеба с сыром, влил чашку относительно сносного шадди и протащил его, как шлюпку на буксире, по заметенным снегом дорожкам вокруг нашего замка. Сэ потел и негромко ругался: шадди оказался слишком горячим, плащ – слишком тёплым, а идти – слишком далеко.
Тем не менее, после марш-броска дело пошло веселее.
Так получилось, что мы опять сидели на кухне. Я самоотверженно пытался сварить суп, а он составлял мне в этом компанию. Мне было спокойнее держать его на виду.
Кроме того, я все еще не терял надежды как-нибудь разобраться в создавшейся ситуации, поэтому изводил виконта вопросами почем зря. К несчастью, пока из него удалось вытянуть только пару колкостей и неуместный совет по части кулинарии.
- Так что ты там делал, перед тем… ну… как… - Я заглянул притащенной с ледника рыбе в пасть. В жизни не варил никакой ухи. Но надо же когда-нибудь начинать. Знать бы еще толком, с чего…
- Завидую я тебе, - сказал Сэ безо всякой видимой связи с вопросом.
- Что так?
- Бриться можешь без зеркала.
- А…
Секунд пять мне потребовалось для того, чтобы понять. И еще одна – для того, чтобы разозлиться.
- Знаете, сударь, раз у вас такой острый язык, может быть, вы им рыбу разделаете, а не меня?
- Да брось, - улыбнулся этот мерзавец, - не кипи. Перво-наперво, надо отрезать ей голову. - Я взял себя в руки. Потом взял в руки нож. - …затем хвост… потом забить ей рябиновый кол в сердце…
Он еще издевается, сволочь.
Я не стал дожидаться, пока негодяй просмеётся. Раздраженно швырнул рыбу в кастрюлю, кинул туда же луковицу, пару нарезанных картофелин, горсть какой-то крупы. Посолил. И с трудом поборол в себе желание выплеснуть всю эту красоту на голову «пропаданца». Может, в этом и состоит Великая Цель?..
- Добавь четыре морковки, - совершенно серьезным тоном посоветовал он. – И обязательно прочти заговор на навар: «Варись-варись, рыбка, большая и маленькая!». Шестнадцать с половиной раз. Иначе ничего не получится.
Я бросил на виконта уничижительный взгляд и повернулся к нему спиной. Так, чтобы он оценил всю необъятную глубину моей обиды. И не видел, как я добавляю овощи в суп. Враг его знает… А, ладно. Была не была. Варись-варись, рыбка, большая и маленькая. Один…
- На самом деле, ничем таким особенным я и не занимался, - как назло, он решил свернуть диалог в неожиданно конструктивное русло в наименее подходящий для этого момент. Варись-варись, рыбка, большая и маленькая. Четыре… - Эмиль в последний раз как-то уж очень нехорошо «пропал», вот мы и съехались, чтобы его поддержать. Мама, я… Ли так и так в столице…
… большая и маленькая. Семь… Кошки закатные, я же собьюсь…
- А я, если с Эмилем не сидел, гулял по Олларии, встречался с друзьями, ухаживал за одной дамой…
Ну-ну. Если перевести с оленьего на обычный – «кочевал из таверны в таверну, буянил и волочился за каждой юбкой»… большая и маленькая. Двенадца… Или тринадцать? А как отсчитать половину? И какую половину – первую или вторую?..
Тьфу! Разрубленный Змей! Так я и знал.
- А ты?
Я повернулся, и Савиньяк с удивлением уставился на меня, явно недоумевая, что в его вполне невинном описании своего досуга могло меня так раздосадовать.
- Я… - Я задумался. У меня разнообразия в жизни было еще меньше, чем у легкомысленного виконта. В каком-то, как минимум, смысле. В перерывах между «прогулками» я вообще вел довольно здоровый образ жизни. За исключением первой недели после возвращения, когда у меня «Змеиная кровь» только что из ушей не текла… А так – ел, спал, читал, дышал свежим воздухом. Прикидывал, во сколько обойдется перекрыть крышу в Южном крыле… Подумывал найти экономку… Хотел устроить, наконец, облаву на зачастившую в курятник лису… - Ты крышу чинить умеешь, виконт?
- Неа, - помотал головой он.
- А на лис охотиться?
- Умею. Но не люблю. Рыжие они, красивые… Жалко.
- А детей нянчить? – ничтоже сумняшеся, ляпнул я.
- Твоих, что ли? – Закатился Сэ. – Да им скоро дама будет нужна, а не нянька! Давай пригласим Марианну.
- Нельзя. Робер приревнует. Оставишь Талиг без «Сплетен» - Первый маршал повесит тебя на ближайшем суку.
Виконт назидательно поднял указательный палец.
- Талиг без сплетен не останется. Ни-ког-да. Благодаря тому же Первому маршалу.
Я оценил каламбур и позволил себе улыбнуться.
- Нет, серьезно, а зачем вам тут – нянька? У тебя появились внебрачные «продолжения»?– не унимался болтун. – Походить в кружевном передничке я еще, допустим, смогу, если совсем припечет. Но грудью кормить – увольте…
- Дурак, - рассеянно выругался я, возвращаясь к ухе. – Ну, не нянька. Не так я сказал. Экономка. Домоправительница. Кто там еще… Женщина нужна в обществе для равновесия. Просто чтобы была. Иначе могут возникнуть последствия и перекосы. К тому же, Марк начал резко сдавать, а доверять обеды конюху или садовнику – я бы лучше не рисковал…
- Ты жениться не пробовал? – продолжал веселиться кошмарный гость.
- Не пробовал. – Хмыкнул я. – И не буду. Смысла нет.
Сэ хохотнул.
- Так ведь женятся не для смысла, а для удовольствия.
Ну, не знаю. Смотря, кто чем думает, выбирая себе жену.
Ближе к полуночи творение было разлито по тарелкам. Четыре ложки нырнули в ароматный золотистый бульон – в меру соленый, в меру наваристый. В первый момент я испытал настоящее блаженство. Но чем больше я смаковал свой шедевр, тем больше крепло во мне ощущение, что с ухой этой что-то сильно – вот прямо-таки очень сильно – не так. Слов нет, она была безумно вкусной, но какой-то… шершавой?
В замешательстве я оглядел своих сотрапезников. У братьев было то самое выражение лиц, которое я наблюдал три года назад, когда они напрочь запутались в рыболовной сети. Я бросил взгляд на Сэ, и, заметив в черных глазах загорающиеся искры, с испуга проглотил то, что держал за щекой.
- А ну, выплюнули эту дрянь, быстро! – скомандовал капитан. Дети выполнили приказ по-военному четко.
Всё ясно. Он меня отравил. Странно, конечно, что я днем ничего подобного не почувствовал… Но, мог ведь и ошибиться, с кем не бывает…
Ладно, хоть Клаусу с Питером не перепало… Неужели у Богов все-таки проснулась совесть? Или Им приглянулся фамильный кинжал?..
Я обреченно закрыл глаза и приготовился умереть достойно. Сейчас всё закончится, и в доме снова воцарятся нормальные люди, умеющие готовить нормальную еду. Всех и трудностей-то – минут пять похрипеть и покорчиться. Бывало и хуже.
- Можешь не делать вид, что тебя здесь нет. Мы все знаем, кто варил эту гадость.
Я открыл глаза.
Сэ стоял у плиты и, манерно оттопырив мизинец, двумя пальцами держал за так и не отрубленный хвост выловленную из супа добычу.
Кошки закатные… Я так и знал, так и знал!..
Надо было по-человечески прочитать этот заговор.
- Надо было счистить с неё чешую.
Мерзавец.
~ * ~ * ~
@темы: ОЭ, ВП, Юмор, Про тех, о ком пишут